1. Гипотеза естественного состояния. Единое и неизменное естественное право

Гипотеза естественного состояния поддерживалась особым представлением об историческом процессе как об уклонении от первоначального совершенства. Предполагалось, что сначала существовали естественная религия, естественная мораль и естественное право, от которых люди удалились с течением времени. Сообразно этому жизненным и научным идеалом считалось возвращение к старой истине в ее первоначальной чистоте и неизменном совершенстве. Наряду с этой неизменной истиной исторические различия и особенности казались

результатом произвола и случая. Значение развития, сила индивидуальных условий и положений не принимались в расчет.

Так можно объяснить представление о естественном состоянии и о естественном праве как неизменном идеале, пригодном одинаково для всех времен. Для большинства писателей естественное состояние представлялось реальным фактом истории, и в этом смысле оно отвергается современной наукой. Тем не менее в этой идее нельзя не признать вспомогательного научного приема, при посредстве которого могли приходить к правильным выводам. С помощью гипотезы естественного состояния, в сущности, хотели вывести начала права, предшествующего всяким законодательным установлениям и вытекающего непосредственно из человеческой природы. В этом выражалось основное стремление философии права к открытию высших и последних оснований юридических установлений. В этом смысле, отвергая идею естественного состояния, мы никак не можем отрицать за попытками старой философии права известного научного значения. Точно так же в отношении к представлению о неизменном и общеобязательном естественном праве мы должны заметить, что в нем отразилась склонность нравственного сознания представлять свои постулаты безусловными и всеобщими. Моральные требования, как показал Кант, по природе своей носят характер категорических императивов. Безусловность этих императивов относится, однако, не к содержанию их, а к форме: по содержанию они могут быть различны, сообразно с различными индивидуальными положениями. Старая философия не сознавала этой истины и считала возможным неизменное содержание идеальных норм. В этом состояла ее ошибка. Но за этим ошибочным допущением скрывалось присущее нравственному сознанию стремление к безусловности своих убеждений.