Правовое государство - это многомерное, сложное явление.

С учетом опыта прошлого и многочисленных современных исследований оно может быть охарактери­зовано как форма осуществления народовластия, политическую организацию гра­ждан, функционирующую на основе права, инструмент защиты и обеспечения прав, свобод и обязанностей каждой личности.

Экономическая основа правового государства есть производственные отношения, базирующиеся на многоукладности, на различных формах собственности (государст­венной, муниципальной, коллективной, частной) как равноправных и в равной мере защищенных юридически.

Социальная основа правового государства есть саморегулирующееся гражданское общество, которое объединяет свободных граждан.

Нравственную основу правового государства образуют общечеловеческие принципы гуманизма и справедливости, равенства и свободы личности, ее чести и достоинства.

Политическая природа правового государства наиболее четко проявляется в его су­веренитете, который концентрирует в себе суверенитет народа, наций и народностей, населяющих страну. Осуществляя верховенство, всеобщность, полноту и исключитель­ность власти, такое государство обеспечивает свободу общественных отношений, ос­нованных на началах справедливости, для всех без исключения граждан. Принуждение осуществляется в таком государстве только на основе права, что исключает беззаконие и произвол. Государство ограничивает свободу отдельного человека, если его поведе­ние угрожает свободе других людей.

Характеристики правового государства выглядят следующим образом:

1) Верховенство правового закона как акта представительной (законодательной) власти.

2) «Связанность» законом государства его органов и должностных лиц.

3) Незыблемость и гарантированность прав и свобод личности.

4) Наличие эффективных форм контроля и надзора за деятельностью всех государ­ственных органов и должностных лиц.

5) Полная реализация принципа разделения властей, т.е. недопустимость подмены выполнения функций одной государственной подсистемы (законодательные учрежде­ния, исполнительно-распорядительные органы, органы судебной власти) другой.

6) Взаимная ответственность государства и личности. Определяя в законах меру свободы личности, государство в этих же пределах ограничивает себя в собственных решениях и действиях.

7) Относительно высокий уровень материального обеспечения населения, сказы­вающийся на атмосфере, психологии и структуре общества.

8) Высокий уровень культуры населения, устойчивый правопорядок и прочная за­конность - все это составные части категории «гражданское общество».