ВСЕГДА ЛИ БОЛЬШИНСТВО ПРАВО?

Конечно, пятьсот человек не мог подкупить ни один преступник, но зато их легко было обмануть. Если обвинитель умел хорошо говорить, а обвиняемый запинался и мямлил, то ясно, кто скорее мог произвести впечатление на суд. Но подсудимый не виноват, что он не слишком красноречив.

Появились люди, специально обучавшие граждан города хорошо и убедительно говорить. Они называли себя учителями мудрос

ти — софистами — и утверждали, что могут доказать любую мысль. Софисты были очень образованными и очень умными людьми. Они изъяснялись очень красиво, остроумно, гладко.

У них были даже специальные способы игры словами и мыслями. Можно было, например, начать придираться к словам. Ты сказал: «Страх отцов». Это значит, страх перед отцами или страх, который испытывают отцы?

Выступление софиста. С краснофигурной вазы 123

А как ответить на вопрос: «Перестал ли ты наконец бить своего отца?» Если скажешь, что ты не бьешь отца, софист переспросит: «Значит, ты и не переставал этого делать, фу, как тебе не стыдно!» Если ответишь «нет», значит, продолжаешь бить. Вот ты уже и опозорен и высмеян, хотя ни в чем и не виноват. А есть ли у твоей собаки щенки? Есть. Отлично. А собака твоя? Да. Значит, и щенки твои? Конечно. Ну, раз у тебя есть щенки, получается, что ты сам собака.

Эти разговоры велись не совсем серьезно, но если дело доходило до суда, тут уже все было по-другому. За деньги софисты учили людей красноречию или же просто писали для них защитительные или обвинительные речи. />А кто были судьи, слушавшие их? Жребий судьи мог вытянуть горшечник или кузнец, строитель или моряк.

Один из самых знаменитых софистов — великий философ и оратор Протагор — говорил, что он может доказать в суде вину подсудимого, а потом тут же его невиновность. В обоих случаях все ему поверят. По

лучалось, что дело в суде может выиграть тот, кто сумел нанять хорошего софиста и убедительно произнести приготовленную для него речь. Как же так, — спрашивали люди в растерянности, — получается, что суд не может определить истину? Кто знает, что такое истина и справедливость, что хорошо и что плохо? — отвечали софисты: только сам человек может определить, что для него хорошо.

Не будь их, пожалуй, философия, ораторское искусство, литература так бы и стояли на месте и не развивались. Они были очень смелыми людьми, потому что не боялись разрушать традиции. Они были сильными людьми и не хотели больше подчиняться воле богов. Человек для них был мерой всех вещей. Но до сегодняшнего дня слово софизм люди употребляют, когда хотят сказать о лживой игре слов, скрывающей истину.

Чем хитрее становились речи обвинителей и защищавшихся, тем меньше люди доверяли суду. И конечно же сразу появились люди, которые хотели нажиться на страхе людей перед судом. Сикофанты — так называли в Греции тех, кто сделал своим ремеслом донос. Они повсюду вынюхивали, не совершают ли военачальники или правители каких-либо преступлений. Собрав то, что мы сегодня на

зываем компрометирующим материалом — не важно, правдив он был или нет, — сикофанты тащили свою жертву в суд.

Конечно, их не интересовали бедняки. Они следили за богатыми, знатными, знаменитыми. Зачем это было нужно? Во-первых, богатый человек мог захотеть откупиться от доносчика и не доводить дело до суда. Во- вторых, сикофанты могли за деньги помочь всем желающим свести счеты со своими врагами — оклеветать и унизить их. Ну и наконец, если обвиняемый будет признан виновным в тяжком преступлении, то обвинитель по афинскому закону получит часть его имущества. Какие возможности для подлецов! Сикофантов все презирали и ненавидели, но связываться с ними боялись — предпочитали откупаться.