ЖЕСТОКИЙ ОТЕЦ

Сразу после свержения власти Тарквиния Гордого лштели Рима получили устрашающий пример, образец для подражания.

Луций Юний Брут — один из первых правителей Римской республики — был известен как суровый и непримиримый противник царской власти.

И тогда Брут, желая подать пример остальным, отдал приказ немедленно казнить преступников. Мало того, он сам присутствовал при казни своих сыновей и, не дрогнув, смотрел, как им отрубали головы. После гибели Брута в бою сограждане воздвигли его статую на Капитолийском холме. С тех пор все знали, что служение государству в Риме — выше любых человеческих чувств.

class="lazyload" data-src="/files/uch_group53/uch_pgroup64/uch_uch666/image/62.jpg" alt="" />

Страшная история Брута не единственный пример того, как граждане Рима отдавали своему городу жизнь, счастье, благополучие — свое и своих близких.

С благоговением и гордостью писали римские историки о юноше Гае Муции. Когда этрусский царь Порсена осадил Рим, Муций решил спасти город —даже ценой собственной жизни. Он прокрался в стан врага, желая убить царя. В тот момент Порсена присутствовал при выдаче жалованья его воинам. Рядом с ним сидел писец, записывавший имена тех, кто уже получил деньги. Растерявшийся Муций не мог решить, кто из них царь. В конце концов он стал действовать наугад, убил писца и был тут же схвачен.

Царь начал угрожать юноше пытками и приказал развести костер, но Муций спокойно шагнул вперед и сказал: «Знай же, как мало ценит тело тот, кто.

Порсена в ужасе и восхищении сам оттащил героя от алтаря. Суровый воин, однако, сказал царю, что кроме него в Риме есть еще триста юношей, жаждущих убить завоевателя. Ему, Муцию, просто выпал первый жребий.

Пусть же царь остережется, так как за первым убийцей придут другие.

Потрясенный Порсена отпустил своего пленника и тут же заключил с римлянами мир, понимая, что с таким народом сражаться бессмысленно.

Римляне восхищались своим спасителем, который после этого получил прозвище Сце- вола — Левша. Под этим именем — Муций Сцевола — он и остался навеки в истории своего государства.

Граждане Рима

В древнем Риме, казалось, не было существа, которое не думало бы о благе государства. Однажды городу сумели оказать службу даже... гуси.

Суровые галлы, пришедшие в Италию из- за высоких Альп, долго воевали с римлянами. В одной из битв они наголову разбили римское войско и подошли к городу. Защищать его было некому: остатки армии укрылись в крепости на Капитолии, большинство горожан спаслось бегством, и только жрецы и бывшие консулы решили принести себя в жертву. Они облачились в праздничные одежды и расположились на Форуме, ожидая своей судьбы.

Когда галлы вошли на Форум, то с удивлением и даже страхом увидели стариков, неподвижно и молча восседавших на высоких креслах из слоновой кости. Несколько минут никто не решался к ним прикоснуться: захватчики подумали, что перед ними какие-то сверхъестественные существа. Наконец один из галлов подошел к человеку по имени Маний Папирий и потянул его за бороду. Римлянин тут же проломил ему голову своим посохом, но сам был сражен ударом вражеского меча. Галлы, сообразив, что перед ними простые смертные, тут же зарубили всех несчастных, а затем начали грабить город.

Но все же Рим не мог считаться полностью покоренным, пока не была захвачена крепость на Капитолии. Добраться туда было не легко: высокая скала днем и ночью охранялась ее защитниками. Тогда захватчики решили проникнуть в крепость под покровом ночи. В полной темноте они начали очень тихо карабкаться по скале. Гибель римлян была неминуема.

Никто не слышал приближения против-

ника, и только гуси, птицы богини Юноны, жившие в ее храме, почуяли неладное и своими криками разбудили осажденных. Приступ был отбит, а через некоторое время полководец Камилл освободил Рим от галлов.