ПРЕДКИ ГОРОДА-СЕМЬИ

В первобытном мире каждый род считал, что он произошел от какого-либо волшебного предка. В эпоху греческих городов-государств люди уже начали забывать о своих прародителях. Зато почти у каждого города была своя

легенда о великом герое, боге или волшебном существе, его основавшем.

Так, первым царем Афин был Кекроп — получеловек, полузмей, рожденный Землей. Именно при нем два великих божества — Афина и Посейдон — спорили за право владычествовать над Аттикой. Было решено отдать эту землю тому, кто подарит ей более ценный подарок. Посейдон ударил своим трезубцем по скале, и из нее начал бить источник с соленой морской водой, а Афина вырастила на ка-

менистой земле оливу и, конечно, победила. С тех пор жители Аттики поклонялись прежде всего Афине, считая ее своей защитницей и покровительницей .

Величие Афины укрепилось после того, как здесь воцарился великий герой Тесей — победитель множества чудовищ, освободивший город от страшной дани, которую они платили критскому царю Миносу, принося в жертву семь девушек и семь юношей на съедение страшному чудовищу Минотавру. Тесей не побоялся отправиться на Крит, где с помощью дочери Миноса Ариадны проник во дворец-лабиринт, откуда до него никто никогда не возвращался, убил Минотавра и вернулся домой. Его отец Эгей, стоя на скале, с замирающим сердцем ожидал возвращения корабля с Крита. Он не очень верил в победу, но все же попросил в случае удачи сменить траурные черные паруса на белые. Тесей забыл это сделать, и несчастный Эгей бросился со скалы в море, которое теперь называется Эгейским.

Тесей же, вернувшись домой и оплакав отца, стал сам править в Афинах. Он предложил жителям Аттики переселиться поближе к священной скале, где находились главные храмы и стояла статуя богини Афины. С тех пор и началась настоящая жизнь великого города.

Другой знаменитый греческий город —

Фивы — был основан героем Кадмом. Он был сыном финикийского царя и братом красавицы Европы, похищенной Зевсом. Отец отправил его вместе с другими сыновьями на поиски исчезнувшей дочери. Кадм долго искал сестру и в конце концов обратился за помощью к Дельфийскому оракулу. Ему было приказано оракулом прекратить поиски и идти за коровой, которую он встретит у выхода из храма.

Следуя приказанию Аполлона, Кадм пошел за животным и там, где оно прилегло отдохнуть, остановился. Здесь он должен был основать город. Однако на этом месте находился страшный дракон. Кадм сумел победить его, но остался в одиночестве, так как чудовище уничтожило всех его спутников. На помощь герою пришла Афина, которая посоветовала ему засеять поле зубами дракона, из которых появились вооруженные люди. Они начали сражаться друг с другом. Пятеро оставшихся в живых богатырей стали родоначальниками знатнейших фиванских родов.