ХОРОШО БЫТЬ МАЛЕНЬКИМ

Какие сегодня самые большие государства на свете? США, Россия, Китай. В них живут много миллионов человек. Есть сейчас и города-«миллионеры». Сколько человек живет сегодня в Москве — никто точно не знает, но ясно, что больше десяти миллионов, а может быть, и все двенадцать.

Маленькие государства, находящиеся рядом с большими, иногда чувствуют себя не совсем уютно. Есть государства, чье население сегодня не превышает пяти — семи миллионов — меньше, чем в Москве. Это Голландия или Швейцария. Есть совсем маленькие страны — Люксембург, Андорра, Монако.

Но все равно, даже самое крошечное из них больше, чем государства, существовавшие

в Древней Греции. Они и называли себя не государствами, а городами, по-гречески — полисами. И это не случайно. В полис входил один город и маленькая сельская местность вокруг него.

Сколько точно жило людей в полисах, сегодня трудно определить. Мы знаем, что в самом большом и знаменитом греческом городе — Афинах — во время его расцвета было двадцать пять тысяч граждан (и это не только горожане, но и жители всей области — Атти-

ки). Если прибавить сюда членов их сеней, рабов и жителей, не считавшихся гражданами, получится тысяч сто — не больше. Сегодня есть поселки, где живет больше людей, а про величие и могущество Афин рассказывали легенды по всему свету.

Нам может показаться удивительным существование такого маленького государства. Но ведь в этом было множество преимуществ. Почти все афиняне знали друг друга если не по имени, то хотя бы в лицо. А это значит, что они чувствовали себя особенно близкими друг другу. Если надо было идти на войну и защищать полис, то каждый понимал, что он защищает своих друзей, знакомых, близких — из них в основном город и состоял.

Знали люди и каждый уголок своего государства. Многие ли сегодня могут сказать о себе то же самое? Когда надо было решать ка- кой-то важный вопрос, то собирались старые знакомые, было понятно, кому из выступающих можно доверять, а кто всем известен как лжец и болтун. Если в городе был праздник, то отмечали его вместе, если приходила беда, то вместе горевали. Государство было одной большой семьей. Здесь, как и в любой семье, существовали старшие и младшие. Младшие иногда слушались старших, а иногда нет. У всех членов семьи были свои обязанности. Как и в любой семье, здесь бывали счастливые и спокойные периоды, а затем наступало время

ссор и скандалов. Бывало, что такой город-семья распадался на враждующие партии. Но все граждане помнили, что они из одного полиса. Не случайно одним из самых страшных наказаний было изгнание из города.

Человек, от которого отвернулся его родной город, обречен на жалкое существование. Его никто не защитит в случае опасности, на чужбине каждый может его обидеть.

Человек, который совершил преступление, ставит под угрозу благополучие всего города. За его злодеяние боги накажут всех членов большой городской семьи — нашлют засуху, или мор, или вражеское нашествие.

Человек, который предал родной город, будет окружен всеобщим презрением, так же как и тот, кто не заботился о своих родителях или не уважал их.

Зато человек, который прославил родной город, становился героем. В его честь ставили статуи, его восхваляли, о нем слагали стихи и песни.