Основные принципы избирательного права.

Принципы избирательного права США соответствуют общедемократическим: всеобщее, равное, тайное голосование. Правда, особенностью является наличие как прямого, так и косвенного избирательного права (последнее — при выборах Президента США).

Избирательные органы. За последние 30 лет федеральное правительство разработало ряд специальных сфер ответственности в избирательной системе США, поручив отдельным федеральным службам и органам осуществлять наблюдение за ними.

Федеральная избирательная комиссия, созданная в 1974 г. как независимый орган, контролирует прежде всего финансирование федеральных избирательных кампаний по выборам кандидатов в президенты, вице-президенты, Палату представителей и Сенат Конгресса США, комитеты поддержки этих кандидатов. Кроме того, в ее задачи входит обеспечение эффективной работы избирательных органов, организация работы в качестве общенациональной счетной палаты, отвечающей за сбор информации и вопросы процедуры федеральных избирательных кампаний. Она состоит из шести членов с правом голоса, назначаемых Президентом США и утверждаемых Сенатом Конгресса США сроком на шесть лет. При этом не более трех ее членов могут иметь одинаковую партийную ориентацию. Для принятия решения комиссии требуется поддержка ее четырех членов. Каждый год из ее состава избираются председатель и его заместитель, представляющие разные партии. В соответствии с законом комиссия должна собираться раз в месяц, но обычно это происходит чаще. В основном заседания открыты для публики.

Одним из структурных органов комиссии является Генеральный совет, управляющий деятельностью учреждений, отвечающих за исполнение избирательного законодательства. Он подготавливает материалы по гражданским тяжбам в суде, проектам для рассмотрения в комиссии, справки, постановления и т. п. Другим ее структурным элементом согласно закону является Директор по кадрам, ведающий штатом комиссии и руководящий деятельностью административного отдела, ревизионного отдела, отдела по компьютерным базам данных, информационного отдела, отдела по связям с прессой, архивного отдела, отдела анализа финансовых отчетов и сводного отдела.

Министерство юстиции США имеет два отдела; отвечающие за выборы. Отдел преступлений на выборах Управления по уголовным преступлениям отслеживает: а) попытки подкупа в ходе выборов в целях махинации с подсчетом голосов и обработкой заполненных бюллетеней; б) нарушения требований по соблюдению норм финансирования и отчетности по избирательным кампаниям и другие уголовно наказуемые преступления. Отдел по борьбе с преступлениями на выборах нацелен на разработку методов пресечения подкупа избирателей и контроль расходов. Отдел проводит обучение федеральных служащих.

Имеются и такие специальные подразделения, как Программа помощи федеральной избирательной системе при Министерстве обороны США, следящая за обеспечением голосования военнослужащих, их семей, любых граждан, находящихся за границей. Есть Управление по гражданским правам Министерства юстиции США, отвечающее за соблюдение законодательных положений, защищающих избирательные права национальных меньшинств, неграмотных, инвалидов, а также граждан, находящихся за границей. Кроме того, Бюро переписи населения следит за изменениями численности в избирательных округах, поскольку от этого зависит число членов Палаты представителей от штата.

Избирательные органы штата. Большинство штатов определили по закону или на практике одного руководителя и один аппарат для координации избирательных кампаний штата. Эти обязанности, как правило, возлагаются на Государственного секретаря штата или исполнительного директора (председателя) Избирательного совета штата. Их юридические и служебные полномочия колеблются в широких пределах по отношению к выборам в штате и избирательным органам штата.

Аппарат государственного секретаря. В 34 штатах из 50 Государственный секретарь является главным должностным лицом по выборам. Срок этой выборной должности составляет четыре года. Его обязанности в широком смысле сводятся к следующему: проверка и утверждение результатов выборов штата и (или) в федеральные органы; ознакомление представителей местных властей с избирательными законами штата путем публикации пособий и других материалов; утверждение норм использования новых избирательных автоматов и избирательных систем для голосования на местах в штате.

Кроме того, другими возможными его функциями являются: утверждение форм отчетности по выборам, включая регистрационные карточки, обычные бюллетени и бюллетени для голосования по почте; подпись документов по выдвижению кандидатов, петиций и обращений о референдумах; утверждение победителей на выборах и публикация официальных результатов; контроль за работниками и служебными лицами на выборах и за самими выборами; проведение подсчета голосов; рассмотрение случаев подтасовок и обмана, нарушений избирательных законов и извещение генерального прокурора штата об этом; ведение избирательных списков.

Избирательные советы штатов. Десять штатов и округ Колумбия поручают проведение выборов избирательным советам штата (в остальных случаях этим занимается аппарат вице-губернатора штата или председателя Центральной избирательной комиссии штата). Это многочисленные, двухпартийные назначаемые персонально губернатором на определенный срок организации. Исполнительный директор (председатель) Избирательного совета штата является главным должностным лицом на выборах в штате. Совпадая с функциями аппарата государственного секретаря, в дополнительные обязанности советов входят: рассмотрение контрпредложений по поводу обращений о референдумах штата и петиций федеральным, штатным и многоокружным должностным лицам; снятие с должности местных руководителей по выборам за подтасовки, халатность и некомпетентность; назначение членов Избирательного совета штата.

Несколько штатов имеют дополнительный аппарат для конкретных вопросов по выборам, включающий: совет или комиссию по подведению итогов выборов (для выборов в штате); совет или комиссию по регистрации избирателей для утверждения форм и документов, обзора политики штата по процессу регистрации граждан; юридический совет или комиссию для подсчета голосов на выборах, рассмотрения текущих вопросов и принятия решений по выдвижению кандидатов и поступившим в ходе голосования и подсчета обращениям.

Местные избирательные советы.

Уже упоминавшаяся XXVI поправка к Конституции США, понизившая минимальный возраст избирателей с 21 года до 18 лет, привела к большому притоку новых избирателей в 80-х гг. прошлого века. Сегодня прилагаются усилия для того, чтобы улучшить систему регистрации и усовершенствовать избирательную систему. Изменение законодательства о выборах в 90-х гг. XX в. повлекло внедрение специальных систем с тем, чтобы модернизировать обслуживание и хранение точных записей об избирателях. Имеются в виду системы для облегчения передачи и обработки больших объемов информации об избирателях из множества разнообразных источников, включая департаменты выдачи водительских удостоверений и департаменты социальной помощи, которые теперь принимают непосредственное участие в обработке заявлений о регистрации избирателей, а также системы отчетности по проверке эффективности применения Федерального акта о регистрации избирателей 1993 г. Этот акт, в частности, требует, чтобы штаты провели программу «защиты целостности избирательного процесса, гарантируя поддержание точного и текущего списка регистрации избирателей».

В США избиратели обязаны заранее зарегистрироваться в качестве сторонников одной из политических партий либо как независимые. Водительское удостоверение наряду с карточкой социального страхования является в США достаточным для удостоверения личности. Паспорт выдается только для путешествия за границу (за исключением Мексики и Канады).

Поддержание точных списков избирателей потребует улучшения связи между многими различными агентствами для обработки новых заявлений о регистрации избирателей и их удаления либо по причине смерти, переезда, вступления в силу приговора суда о лишении гражданина свободы или судебного решения об умственной неполноценности (ограничение дееспособности по решению суда). Источники информации для проверки и обновления записей об избирателях включают судебную систему, агентства, обладающие демографической информацией, и почтовую службу страны. Хотя избирательные органы и улучшают системы регистрации избирателей, им приходится отвечать на возрастающие требования других организаций о точности и своевременности предоставления информации о регистрации избирателей и предстоящих выборах. Политические организации нуждаются в обновленных списках избирателей для проведения предвыборных кампаний, судебная система требует точных списков избирателей для выбора присяжных, население в целом, средства массовой информации и кандидаты на выборную должность ищут лучший и более быстрый доступ к результатам выборов и статистике о регистрации избирателей.

Многие штаты приступили к автоматизации и централизации систем по регистрации избирателей. Федеральная избирательная комиссия заключила договор на изучение автоматизированных систем обработки информации об избирателях и подготовки практических моделей, которые штаты могут использовать при объединении местных баз данных о регистрации. Спецификация исследования требует, чтобы эти модели включали условия для связи получаемого реестра избирателя по всей территории штата с базами данных, поддерживаемых организациями подобно Государственному агентству общественной помощи, Бюро актов гражданского состояния и Департаменту транспорта, для облегчения передачи информации, необходимой для обслуживания и наращивания записей по избирателям. Модели должны также обеспечить альтернативу. Необходимо гармонизировать существующие автоматизированные системы так, чтобы система регистрации избирателей на уровне штата могла быть выполнена эффективно и экономно, насколько возможно.