13.3. Партийная система и основные политические партии Великобритании

В стране утвердилась двухпартийная политическая система, основанная на конкуренции и взаимодействии буржуазной консервативной и левоцентристской лейбористской партий.

Важное место в общественно-политической жизни занимает лейбористская (от англ. labour — рабочая) партия. Это левоцентристская социал-демократическая организация с богатой историей.

Партия была основана в 1900 г. английскими профсоюзами и в 1906 г. приняла современное наименование. Одна из задач, поставленная при ее создании, — представительство и защита лиц наемного труда в Парламенте, других органах государственной власти — была осуществлена еще к 20-м гг. прошлого века. С этого времени лейбористы неоднократно побеждали на выборах и формировали Правительство. В 90-х гг. XX в. партия, стремясь расширить свою социальную базу, отказалась от ряда непопулярных и одиозных лозунгов: национализации ключевых отраслей экономики, противодействия военно-политическому союзу с Америкой и др. Ныне лейбористы защищают интересы не только рабочих, но и мелких предпринимателей и служащих, т. е. постепенно превращаются в народную политическую организацию, раздвигая социальные барьеры и стереотипы. Идейно-теоретическая основа партии — идеология демократического социализма.

В партийном руководстве до сих пор сильные позиции принадлежат самому крупному профцентру — Британскому конгрессу тред-юнионов.

Лейбористская партия в организационном отношении представляет собой некую федерацию, состоящую как из коллективных членов (членов тред-юнионов и различных обществ), так и лиц, входящих в эту организацию на основе индивидуального членства. Последние представляют меньшинство в общем составе партии.

Решающая роль в формировании и проведении партийной политики принадлежит лейбористской фракции в Палате общин британского Парламента.

Основным соперником лейбористов являются консерваторы (неофициальное название — тори). Официальное наименование — Национальный союз консервативных и юнионистских организаций. Они организационно оформились в 1867 г., хотя какие-то элементы партийной структуры и идеологии существовали еще с конца XVIII в. Эта респектабельная и влиятельная партия в минувшем столетии стояла у власти чаще и более продолжительный период, чем какая-либо другая: достаточно назвать имена популярных политиков тори У. Черчилля и М. Тэтчер. Первоначально консервативная партия выражала интересы крупных землевладельцев и духовенства, а впоследствии — буржуазии. Она проповедует традиционные правоконсервативные идеалы и ценности, но учитывает при этом «британскую специфику». Консерваторы имеют сильные позиции в Парламенте, региональных органах власти и в муниципалитетах, пользуются поддержкой крупного капитала.

Кроме того, действует партия социал-либеральных демократов, берущая начало от вигов (конец XVIII в.), социал-демократическая партия, отколовшаяся от лейбористской, небольшие и маловлиятельные коммунистическая и социалистическая рабочая партии. С 80-х гг. XX в. наблюдается активизация региональных политических (а также культурно-просветительских) организаций — шотландских, уэльских, североирландских, широко использующих популярные лозунги национального возрождения. Как правило, их влияние ограничено территорией конкретного региона.