§ 7.1. Особенности государственного развития Англии до норманского завоевания

Первоначально Великобритания была заселена кельтскими племенами. В середине I в. Рим завоевал половину «туманного альбиона». Римское владычество не оставило заметного следа в политической истории Англии.

Англия до норманского нашествия пережила великую драму тяжелой борьбы с захватчиками. Ее терзали вооруженные отряды разных племен, которые легко преодолевали Ла-Манш. Прочной го-сударственности длительное время не существовало, страна не была единой. В VI-VII вв. н.э. на ее территории было семь англосаксон-ских «варварских» государств (гептархий): Кент - королевство ютов на юго-востоке Англии; три королевства саксов: Суссекс (южное), Уэссекс (западное), Эссекс (восточное); три королевства англов: Ист- Англия (восточное), Нортумберлэнд (северное); Мерсия (западное). Шотландия и Уэльс были самостоятельными королевствами.

Во второй половине VI в. часть коренного, туземного населения - кельты - слилась с германцами, утратила свой язык и культуру.

Кентский король Этельберт (560-616 гг.) при поддержке, ве-роятно, франских дружин добился победы над Эссексом. К концу VII в. королям Уэссекса удалось объединить значительную часть Англии путем завоевания Кента, Суссекса и Эссекса. Все они на-ходились на стадии раннеклассового общества с пережитками ро-дового строя. Король выступал скорее как племенной вождь, чем носитель государственности. Население жило общинами, напо-минавшими марку франков. Свободные крестьяне (кэрлы) распо-лагали общинной пахотной землей (фольклэндом), которая нахо-дилась в совместном пользовании, ее запрещалось продавать и за-вещать.

75

Кэрлы считались равноправными, имели свое самоуправление, могли носить оружие, формировать ополчение. В собраниях по сотням решались важные вопросы общины, селения.

Более крупные территориальные единицы назывались графствами (скирами, шайрами).

К началу IX в. государственность заметно окрепла. При короле стал регулярно заседать совет знати (витанагемот). Усилилась роль королевских чиновников. Прежние выборные лица из числа родо-вой знати - элдермены - были оттеснены ставленниками короля - шерифами.

Король Уэссекса Экберт в 829 г. н.э. стремился создать единое англо-саксонское государство, но ему помешали вооруженные набе-ги норманов, датчан, норвежцев.

В IX в. началось еще одно вторжение датчан. В битве с ними погиб Этельберт. Новый король Альфред (871-901), прозванный Ве-ликим, то откупался от датчан (в 871 г.), то прятался в болотах Сом- мерсета. Опасность шла не только от датчан, но и от бриттов (уэльсцев), которые страшно досаждали королю, так как стремились к не-зависимости. «Горе от своих» Альфреду казалось большим, чем «горе от чужих». Около 900 г. Восточная Англия, часть Мерсии со-ставили «страну датского закона». Власть Альфреда распространя-лась теперь только на Уэссекс.

Король стремился усилить ополчение, наладить судебный ап-парат, искал союза с церковью. Он строго карал судей за неправо-судные приговоры (им отрубали руку или даже казнили).

Порядок частично был установлен, народ стал поддерживать правителя. Сыновья Альфреда - Эдуард Старший и Этельстан - су-мели потеснить датчан и объединить англосаксонские королевства. Альфред удачно пристроил своих дочерей: две вышли замуж за французов (Карла Простого, или Придурковатого, и Гуго Великого), а третья - за германского императора Оттона Великого. Связь с кон-тинентальной Европой стала более тесной.

Внук Этельстана, богобоязненный Эдгард Тишайший (958-975 гг.), опираясь на церковь, постепенно сумел-таки распростра-нить королевскую власть на всю Англию. Однако его наследник Этельред II Непослушный, жизнелюб и скандалист, утратил бди-тельность, забыл о внешней опасности.

76

Вскоре пришла новая беда.

Но смуты и раздоры знати ослабляли его империю. Главный удар Кнуту нанесли англичане: изгнав захватчиков, они провозгла-сили своим королем Эдуарда Исповедника (1042-1066 гг.). Однако избранный после его смерти Гаральд оказался плохим полководцем, не сумел противостоять Вильгельму - герцогу Норманнскому (его также звали Рыжебородый, Незаконнорожденный). Англичане сно-ва оказались под пятой захватчиков, на этот раз французов.