Март – октябрь 1917 г.

В результате Февральской революции сложилась ситуация, когда власть была как бы разделена между Временным правительством и возглавляемой им системой органов власти, с одной стороны, и системой советов, активно возникающих по всей стране – с другой.

Временное правительство в своей деятельности основывалось на концепции, что проведение кардинальных реформ во всех областях жизни страны возможно только после избрания Учредительного собрания. Поэтому оно ограничивалось принятием временных законов, придерживаясь идеи «не предрешения» воли Учредительного собрания. Поэтому в значительной степени формально сохранялась прежняя система высших органов власти.

Но Государственный совет не действовал, хотя и не был упразднен. Временный комитет членов Государственной думы продолжал свою деятельность вплоть до октября 1917 г., оказывая влияние на Временное правительство при решении вопросов внутренней и внешней политики. Временное правительство осуществляло исполнительную и законодательную власть. Учреждения, сохранившиеся от прежней власти, были поставлены в подчиненное Временному правительству положение, но не распущены. В то же время состав Временного правительства принимал присягу в Сенате (в том числе при последующих изменениях состава), что указывало на то, что оно фактически признавало Сенат высшим органом государственной власти. В составе Сената упраздняются Верховный уголовный суд, Особое присутствие, Высший дисциплинарный суд. На местах изменения «официальной» системы власти были более существенны.

Система советов на этом историческом этапе не была единой. Во‑первых, до июня 1917 года не было общероссийских органов советов. В июне состоялся I Всероссийский съезд Советов рабочих и солдатских депутатов, который избрал Всероссийский центральный исполнительный комитет или ВЦИК (временный орган, действующий в перерывах между съездами, которые планировалось – и это было реализовано – проводить регулярно). Во‑вторых, отдельно действовали советы рабочих и солдатских депутатов и советы крестьянских депутатов (в некоторых районах советы рабочих депутатов и советы солдатских депутатов также существовали по отдельности). В то же время система советов, в основном в лице Петросовета, представляла собой противовес Временному правительству. Однако конкуренция в борьбе за власть сменялась сотрудничеством. Выражение советами в июне – августе 1917 года поддержки Временному правительству формально означало конец двоевластия, но на самом деле последнее продолжалось до Октябрьской революции, что подтверждается ролью, которую в ней сыграл Петросовет.