6. Римский легион после перехода к манипулярной фаланге.

В первой половине III века до н. э. последовала новая реорганизация римской армии. Прежде всего, было введено однообразное комплектование и вооружение манипулы. Если раньше каждая манипула состояла из гастатов, принципов и триариев, то теперь её комплектовали только одним из этих видов пехоты.

Триста всадников легиона были разделены на десять турм, по 30 человек в каждой. Вооружены всадники были по греческому образцу: доспех, круглый щит и копьё. В каждой кавалерийской турме было по три декуриона – «десятника» и трое отобранных замыкающих – опционов (optiones). Командовал турмой первый из декурионов. Декурионов, как и центурионов, выбирали трибуны.

Всего в легионе, таким образом, насчитывалось 4500 человек, в том числе 1200 велитов и 300 всадников.

Большое внимание стало уделяться вопросам управления войсками и организации тыла. В состав войска стали включать одну центурию писарей и горнистов, а также две центурии кузнецов и плотников, парки осадных машин и центурии инженеров.

Набор римской армии выглядел так: в начале каждого года избирались два главных военных магистрата – консула. Избранные консулы назначали 24 военных трибуна. Десять из них были старшими, их срок службы должен был составлять не менее десяти лет. Остальные 14 должны были прослужить не менее пяти лет. Первые два из избранных старших трибунов назначались в первый легион, следующие три – во второй, следующие два - в третий и следующие три – в четвертый.

Как и у греков, служба в армии считалась в Древнем Риме почётной и была недоступна людям малоимущим. Каждый год в назначенный день все граждане, могущие нести службу, собирались в Капитолии. Там их разделяли согласно имущественному цензу. Наиболее бедных отправляли служить на флот. Следующую группу приписывали к пехоте, самые же богатые отправлялись в конницу. Необходимые туда 1200 человек на все четыре легиона цензоры выбирали ещё до начала основной призывной кампании. К каждому легиону приписывалось по триста всадников.

Если верить Полибию, тех, кого отбирали для службы в пешем войске, делили по трибам. Из каждой трибы отбирали четырёх человек примерно одного возраста и телосложения, которых и представляли перед трибунами. Первым выбирал трибун первого легиона, затем второго и третьего, четвертому легиону доставался оставшийся. В следующей группе из четырёх новобранцев первым выбирал солдата трибун второго легиона, а первый легион забирал себе последнего. Процедура продолжалась, пока не набиралось 4200 человек для каждого легиона (проблематично отобрать всех 16800 человек таким способом, но оставим это на совести Полибия).

Набор завершался, и новички приносили клятву. Трибуны выбирали одного человека, который должен был выступить вперёд и поклясться повиноваться своим командирам и в меру своих сил исполнять их приказы. Затем все остальные делали шаг вперёд и клялись поступать также как он («Idem in me»). После этого трибуны указывали место и дату сбора для каждого легиона так, чтобы все оказались распределены по своим отрядам.

Пока проходил набор рекрутов, консулы отправляли приказы союзникам, указывая требующееся от них количество войска, а также день и место встречи. Местные магистраты набирали рекрутов и приводили их к присяге – так же как и в Риме. Затем они назначали командира, казначея и давали приказ выступать.

По прибытии в назначенное место новобранцев вновь делили на группы в соответствии с их богатством и возрастом. Самых молодых и бедных отправляли в велиты. Из оставшихся, что помоложе, набирали гастатов. Находившиеся в полном расцвете сил становились принципами. Старшие по возрасту, ветераны прошлых кампаний, становились триариями, их ещё именовали пилами. В одном легионе не могло быть больше 600 триариев.

Затем из каждого вида войска (за исключением велитов) трибуны выбирали десятерых центурионов, которые, в свою очередь, отбирали ещё десять человек, также именовавшихся центурионами. Избранный трибунами центурион являлся старшим. Самый первый центурион легиона (primus pilus) имел право участвовать в военном совете вместе с трибунами. Выбирали центурионов исходя из их стойкости и отваги. Каждый центурион назначал себе помощника (optio).

Трибуны и центурионы делили каждый вид войска (гастатов, принципов и триариев) на десять отрядов – манипул. Первой манипулой триариев командовал примипил – первый центурион.

Как уже говорилось выше, союзники также формировали отряды в 4-5 тысяч человек и 900 всадников. Такие союзнические «легионы» назывались ала (от лат. «аlae» - «крыло»), потому что во время боя располагались на крыльях римской армии. К каждому из легионов приписывалось по одной такой але. Таким образом, под словом «легион» для этого периода следует понимать боевую единицу из примерно 10000 пеших воинов и около 1200 всадников.

Треть лучшей конницы союзников и пятая часть их лучших пехотинцев отбирались для того, чтобы образовать особую боевую единицу – экстраординариев (extraordinarii). Они были ударной силой для особых поручений и должны были прикрывать легион на марше. Внутренняя организация войска союзников на этот период в источниках не описана, но, скорее всего, она была схожа с римской, особенно у латинских союзников.

В начале IV века до н. э. легионерам начали платить. Римский пехотинец получал две монеты в день, центурион – в два раза больше, всадник – шесть оболов.

Пехота союзников тоже получала 35 л. зерна на человека, а всадникам доставалось всего 70 л. пшеницы и 250 л. ячменя. Однако эти продукты были для союзников бесплатными.

Таким образом, легион со своей тяжёлой пехотой, конницей, дополнительной конницей союзников, лёгкой пехотой, осадными орудиями и сапёрами (инженерами) включал в себя все рода сухопутных войск, представляя собой хотя и громоздкую, но самодостаточную армейскую единицу.

В таком виде римские легионы вступили в период великих войн. Италия, Сардиния, Сицилия, Испания, наконец - Африка, Греция и Азия изведали «манипул римских топот мерный». Число легионов начинает стремительно расти.