ХОРОШО БЫТЬ ВОИНОМ В АССИРИИ

Прошло время, и гордые цари Вавилона должны были склониться перед завоевателями. Рядом с Вавилонским царством появилась Ассирия — суровая военная держава.

Ассирийцы захватили Вавилон и много других стран.

«Я, великий царь.... — будут хвастаться ее правители, — завоевал 50 городов, убил 100царей...» Жестокие ассирийские правители делали пирамиды из отрубленных голов, а пленных государей сажали в клетку у входа в город, чтобы каждый прохожий мог вволю поиздеваться над ними.

И в Ассирии правители были подобны богам и подданным казались всемогущими. Каждый год царь выезжал на священную охоту и убивал льва, которого гнали прямо на него десятки воинов. Художники потом вырезали рельефы на камне, где изображали смертельно решенных зверей и сильного и великого царя Ассирии.

Ассирийский воин

Здесь тоже были жрецы, помогавшие царям управлять, множество писцов, описывавших военные победы государя: какие города он захватил и сколько человек погубил. Надо было собирать налоги со всех покоренных земель и заведовать строительством роскошных дворцов. Надо было развлекать царя. И писцы собрали огромную библиотеку и переписали для него на глиняных табличках книги, созданные в завоеванных царем странах.

Множество людей служило в Ассирии царю: ведь он управлял не одним городом и даже не одной страной, а огромной империей. Но все же, несмотря на все старания писцов и жрецов, завоеванные народы не желали подчиняться жестоким ассирийцам. Они все время восставали и пытались освободить родные места.

И тогда цари придумали, как им укрепить свою власть: ведь если людей переселить в чужие земли, им будет нечего защищать. Ассирийцы безжалостно переселяли целые народы из одного конца своего царства в другое — лишали их домов, храмов, привычных мест. А чтобы несчастные не вздумали восставать, на помощь писцам и жрецам пришли военные.

Ассирийская армия была, наверное, одной из сильнейших в древности. В ней сражались отлично обученные конники и пехо/>тинцы, лучники и специальные воины, державшие щиты перед возницами, управлявшими колесницами, а также были обученные отряды шпионов и полки инженеров, прокладывавших дороги для наступавшей армии, строивших мосты и крепости... Город за городом, страну за страной покоряла армия, а вместо жалованья солдаты и офицеры имели право грабить завоеванные земли.

Во главе каждой области своего царства ассирийские цари ставили воинов, способных командовать армией. Пусть и в мирное время в стране будет такой порядок, как во время войны, считали они.

Так продержалась власть ассирийских царей в течение нескольких веков. Но все- таки они не смогли сохранить свои завоевания. Ассирийская держава распалась, и порабощенные люди получили свободу.