VIII. Оружничие

Как наименование казначея произошло от "казны", так наименование оружничего от "казенной оружничей палаты", содержавшей царскую оружейную казну, и состоявшей в заведовании оружничего.

Оружейная казна, как и всякая иная, входя в состав княжеского двора, первоначально ведалась, надо полагать, тиунами и ключниками. В летописных рассказах, относящихся к началу XIII века, мы встречаем княжеских меченосцев. Можно думать, что в лице этих меченосцев и обособилась впервые должность хранителей княжеской оружейной казны. Меченоши не только носят княжеское оружие, но и хранят его. Делаем это предположение на том основании, что, по свидетельству памятников начала XIII века, меченоши - люди довольно высокого положения.

"Великий князь Всеволод, - читаем в Лаврентьевской летописи, - посла с полком Кузму Ратьшича, меченошю своего, и взя Тепру и возвратися со многим полоном в Володимер" (1210).

Этот древнейший известный нам меченосец называется по имени и по отчеству с окончанием на "вич"; ему поручается главное начальство над полком князя в самостоятельной военной экспедиции. Он пользуется, значит, особым доверием своего государя. Можно думать, что деятельность такого меченоши далеко уже вышла за пределы того понятия, которое выражается в его наименовании. Весьма вероятно, что меченоши XIII века княжеского меча уже и не носили, предоставляя это более мелким чинам, а хранили княжескую оружейную казну и начальствовали над войском.

Другое известие о меченошах XIII века находим под 1225 годом:

"Той же зимы повоеваша литва около града Торжку, бяше бо их 7000, и гость биша и Торопецкую волость взяша всю.

Из убитых поименно названы только князь да меченоша.

В таком же почетном положении являются и оружничие позднейших московских памятников. Они встречаются в должности послов (П. С. Л. VIII, 260, 1516).

На высокое положение московских оружничих указывает и то обстоятельство, что оружничество соединяется с окольничеством и боярством. Оружничий, получивший звание окольничего или боярина, продолжает быть оружничим. В это звание назначаются люди родовитые. Из восьми известных нам оружничих*(129) четверо - князья, остальные принадлежат к фамилиям, бывшим в окольничих и боярах. Четверо из восьми достигли боярства и остались оружничими.

В XVII веке ведомство оружничего расширилось. Он управляет Оружейным приказом, в состав которого вошла и старая "казенная оружничья палата". Но Оружейный приказ не хранит только оружие, как оружейная палата; он озабочен изготовлением его и закупкой. Необходимые для этого средства получаются из приказа Новая Четверть, во главе которого стоит тот же оружничий*(130). В Оружейном приказе при оружничем сидит один дьяк, в Новой Четверти - два.