ГОСУДАРСТВО, КОТОРОЕ НЕИЗВЕСТНО ГДЕ НАХОДИЛОСЬ

Сохранилось только множество легенд о том, как эта удивительная красавица прибыла в гости к еврейскому царю Соломону.

Соломон был великим и могучим правителем. Бог предложил ему выбрать один из даров — власть, богатство или мудрость. Не каждый царь поступил бы так, как Соломон, выбравший мудрость и поэтому обеспечивший себе и власть, и богатство. Библейские и му

сульманские легенды называют его великим мудрецом и могучим волшебником. Ему были открыты многие тайны мира, а драгоценный перстень с волшебной печатью давал царю

Царь Соломон. С немецкой гравюры XVI в.

власть над всеми живыми существами. Люди и духи, звери и птицы служили ему.

Главное дело, которое совершил Соломон, — строительство величественного храма в Иерусалиме. Говорили, что его возводили десятки тысяч людей в течение семи лет, и при этом работа велась без всякого шума, так как камни для строителей обтесывал волшебный червь, принесенный Соломону из земного рая — Эдема. На постройку храма ушло очень много сил и денег: ведь он был огромен и украшен золотом и серебром.

Впрочем, Соломона это не пугало. Во-первых, он хотел построить дом, достойный Бога. А во-вторых, богатство царя было так велико, что расходов он не боялся. В его мастерских делали драгоценный бальзам, сохранявший молодость и красоту женщин многих стран. В Иудею отовсюду съезжались купцы и платили огромные деньги за чудодейственную мазь. А главное — в копях далекой заморской страны Офир слуги царя добывали для него горы золота и серебра.

Считалось, что Соломон — самый богатый правитель мира.

Когда слава Соломона и его царства разнеслась по всему свету, в один прекрасный

день с далекого юга в Иерусалим прибыла великая Балкис, царица Савская. Она была прославлена своей красотой и мудростью. Долгое время они с Соломоном писали друг другу письма, которые переносила из одного царства в другое волшебная птица. В конце концов царица Савская захотела сама убедиться, справедливы ли рассказы о мудрости царя, и отправилась в дальний путь, чтобы посмотреть на него.

Балкис была необычайно хороша собой. Ее сопровождала свита в причудливых одеждах. Драгоценных тканей, украшений, золота, серебра и драгоценных камней у людей из ее свиты было столько, что даже Соломон, купавшийся в несметной роскоши, был потрясен. Он не знал, чему больше дивиться — красоте царицы или ее богатству.

Говорят, правда, что у прекрасной царицы существовал один изъян: ее ноги были покрыты козлиной шерстью. Когда эти слухи дошли до Соломона, он решил проверить, правда ли это, и приказал сделать в одном из залов своего дворца хрустальный пол. Когда Балкис вошла туда, то ей показалось, что перед ней раскинулось настоящее озеро. Что ж, могущество царя было так велико, что в его покоях вполне могло оказаться не только озеро, но даже море. И Балкис, не желая замочить свою одежду, приподняла подол своего платья. Когда она прошла по

хрустальному полу, в нем отразились ее ноги, и все увидели, что они действительно волосатые.

Этот изъян не мог повредить царице, так как ее красота и мудрость заставляли каждого забыть о некрасивых ногах.

Много времени провела прекрасная Бал- кис в гостях у царя Соломона. Легенда утверждает, что они полюбили друг друга, и царь поделился с красавицей своими великими познаниями и научил ее творить чудеса.

В течение многих веков люди мечтали найти государство царицы Савской и страну Офир. Некоторые даже считали, что это одна и та же страна.

Увы, все, что мы знаем об этих государствах из Библии, — это то, что они находились где-то на юге. Многие путешественники мечтали найти следы дворца царицы Савской, ее несметные богатства и конечно же копи царя Соломона. Одни считали, что Балкис правила на Аравийском полуострове — в Йемене. Другие вспоминали абиссинскую легенду о том, что сын царицы и Соломона по имени Мене- лик стал первым царем Абиссинии — нынешней Эфиопии. В начале XX века английский писатель Райдер Хаггард написал роман «Копи царя Соломона». В этой книге страна царицы Савской была помещена в южной части Африки — там, где сейчас живет народ зулусов.

Увы... никто пока не нашел ни богатств Соломона, ни государства прекрасной царицы. Быть может, где-то в африканских джунглях руины ее дворца все еще хранят воспоминания о своей удивительной хозяйке...