Свідок сприймає обставини справи безпосередньо або опосередковано.
Спосіб сприйняття свідком обставин цивільної справи свого часу був визначальним: протягом тривалого проміжку часу свідком визнавалася тільки особа, яка особисто сприймала певні факти, тобто була очевидцем чогось.
Але в ХХ ст. ситуація щодо цього міняється: свідком може бути визнана особа, яка отримала інформацію про обставини справи з інших джерел. Причому, не обов’язково це мають бути інші люди. Джерелом отримання інформації можуть виступати письмові докази [223, с. 129].Безпосереднє сприйняття інформації перетворює показання свідка на первісний доказ, в той час як опосередковане сприйняття ним інформації робить їх похідним доказом. Дана ознака свідка, що не особисто сприймав обставини справи, впливає на іншу ознаку, якою характеризуються зміст показань свідка або доказова інформація: свідок повинен вказати на джерело своєї поінформованості (ч. 1 ст. 90 ЦПК України).
Коли свідок сприймає інформацію безпосередньо, між подіями та діями, що перед ним відбуваються, не має іншого джерела інформації, а відтак не має загрози її спотворення чи неправильного прийняття. Ось чому, при всіх рівних умовах, перевага повинна віддаватися тим показанням свідків, які сприймали інформацію особисто. Таким чином, спосіб формування у свідка інформації має важливе значення при оцінюванні його показань.
6. Сприйняття обставин справи свідка не пов'язано з її розглядом.
Свідок як стороння до сторін справи особа була очевидцем певних дій чи подій або інакшим чином про них дізналася не в зв’язку з необхідністю підтверджувати в майбутньому певні обставини справи. Як правильно вказує М.К. Треушніков, свідок, на відміну від експерта, який сприймає доказову інформацію після того як йому це поручить суд, і в результаті цілеспрямованого спеціального дослідження, жодних досліджень не проводить. Він стає носієм інформації про факти саме в результаті збігу обставин, внаслідок чого він попадає в які-небудь відносини із фактами, що сприймаються [188, с. 172]. Але тут слід зауважити, що доволі часто свідкам певні обставини справи розказують самі сторони, просячи їх підтвердити в судовому засіданні. В таких випадках суду слід чітко з’ясувати, при яких обставинах свідку стали відомі ті або інші факти, оскільки це, звичайно, буде впливати на подальшу оцінку зроблених ним показань. Дана ознака як і попередня вказує на процес формування у свідка інформації про обставини справи. Аналіз цього процесу, тобто вияснення яким чином та при яких умовах особі стала відома певна інформація буде мати значення для її подальшої оцінки.
7.