§ 13.4. Конституционный статус Совета министров III Республики
Совет министров являлся одной из наиболее важных со-ставных частей политического механизма. Конституционные За-коны 1875 года очень мало говорили о правительстве. Однако и те нормы, которые были утверждены законодателями, имели принципиальное значение.
Конституция не установила правил, рег-ламентирующих деятельность Совета министров. Закон об орга-низации государственных властей от 24-28 февраля 1875 года в ст. 3 оговорил обязанность контрасигнатуры (подписи) в отношении актов президента министром. Ст. 4 установила порядок назначе-ния членов Государственного совета (через Совет министров). Наиболее важной после принципа контрасигнатуры для Кабине-та министров была ст. 6 указанного закона. В соответствии с ней «министры коллективно ответственны перед палатами за общее направление политики правительства, и каждый отдельно - за свои индивидуальные действия».150
Если судить строго по тексту Конституции, Совет министров представляет собой некий вспомогательный орган при президенте. Но на практике Совет министров приобрел самостоятельное значение.
Конституционные законы не обозначили число министров и министерств. Соответствующие вопросы решались самим прави-тельством. До 1920 г. теоретически число министров устанавлива-лось президентом республики. В действительности же это зависело от политического деятеля, которому поручалось составить кабинет и который сам устанавливал разделение функций и обязанностей ме-жду министрами.
Председатель Совета министров впервые официально появил-ся по Закону 9 марта 1876 года. Председатель Совета министров обычно сам возглавлял одно из министерств.
Должность Председателя Совета министров была необходима для того, чтобы обеспечить единство действий Совета министров.
Глава правительства обязан был председательствовать на соб-раниях совета кабинета. Он представлял общую политику прави-тельства перед парламентом и отвечал на наиболее важные интер-пелляции . Председатель Совета министров выступал от имени пра-вительства перед страной. То есть выполнял типичные функции премьер-министра.
Заседания Совета министров с участием президента проходи-ли в Елисейском дворце под председательством главы Совета министров, а президент, хотя и принимал участие в прениях, голосовать не мог. Протокол заседаний не велся. Руководил прениями и голо-сованием, предоставлял слово и ставил вопросы Председатель Сове-та министров. Так, даже при принятии Советом министров решения о назначениях на высшие должности глава государства лишь выска-зывал свое мнение.
В конце XIX века правительство Франции оказалось заложником парламента. Для такого поворота конституционной истории были предпосылки разного плана: это и особенности самой Консти-туции и специфическая схема разделения властей III Республики.