УБИЙСТВО АРХИЕПИСКОПА

Генрих II не был императором, но он тоже не желал мириться с контролем папы римского над английскими священниками. Он приложил все усилия для того, чтобы во главе английской церкви оказался преданный ему человек.

шением был обязан только своим выдающимся талантам и милости короля. Поэтому Генрих II уговорил Беккета стать священником, а затем добился от папы римского его назначения на пост архиепископа Кентерберийского — самого главного духовного лица в Англии.

Каковы же были удивление и гнев короля, когда он заметил в своем верном помощнике разительную перемену. Пока Беккет был канцлером, он верно служил королю и делал все для подчинения баронов государственной власти. Но стоило ему принять сан архиепископа, как он начал вести себя совершенно по-другому. Теперь для Томаса Беккета важнее всего были интересы церкви и прежде всего... ее самостоятельность, независимость от короля. Генрих II пришел в такую ярость, что архиепископу пришлось бежать из Англии, но его воля и твердость были несгибаемы. Беккет был убежден, что его место — дома, а его задача — защищать церковь от королевских притеснений. Через шесть лет он самовольно вернулся и тут же начал в своих проповедях яростно обличать тех, кто позволял диктовать духовенству какие бы то ни было условия.

«Неужели никто не избавит меня от этого попа!» — закричал в ярости Генрих II, услышав о поведении вернувшегося. Больше ничего говорить не надо было. Для приближенных

короля его слово было законом. Четыре рыцаря тут же покинули королевский дворец и отправились в Кентербери. Здесь, прямо в соборе, архиепископ был убит.

Возмущение, охватившее всю Англию, трудно было описать. Папа римский наложил на страну интердикт, в очередной раз взбунтовались вассалы, сыновья, жена. Король с большим трудом сумел добиться от папы прощения за совершенный грех. Он публично бичевал себя, каялся и клялся, что для искупления

Убийство Томаса Веккета. Гравюра XVI в.

содеянного отправится в крестовый поход. Этого Генрих, правда, уже не успел сделать: жизнь его подходила к концу, для того чтобы замолить грех отца, в крестовый поход после смерти Генриха отправился Ричард. И это несмотря на то, что он при жизни поднимал против него мятежи. Очевидно, совершенное преступление представлялось даже этому воину с сердцем, жестоким, как у льва, настолько ужасным, что его необходимо было загладить великими подвигами во имя веры.