НАЛОГИ С ПОТРЕБЛЕНИЯ

Что есть потребление?

Потребление есть действие, противное произведению; оно есть разрушение произведенных ценностей.

Потребление касается двоякого рода предметов: одни служат для необходимых потребностей жизни, другие - для роскоши. Сделать общее точное разделение между сими двумя родами предметов трудно или даже невозможно. Определить различие сих в одном известном государстве легче. При сем надлежит однажды навсегда согласиться, что к предметам, потребным для жизни, принадлежат не только те, кои необходимо нужны для сохранения существования человека, но также и те, без коих человек не может обойтись, не нарушая правил пристойности. Льняная рубашка не принадлежит в точности к предметам, необходимо потребным для жизни: греки и римляне не имели таких рубашек и притом, кажется, не менее нас наслаждались жизнию. Но при теперешнем состоянии народов простой поденщик постыдится ходить без рубашки, неимение которой может служить знаком той величайшей степени бедности, до которой едва ли кто достигнуть может без собственной вины. Правила сей пристойности не одинаковы в различных государствах. Обыкновение сделало в Англии, говорит Смит, кожаные башмаки предметом необходимой потребности. Самый бедный работник поставит себе за стыд показаться людям, не имея оных. В Шотландии, продолжает сей автор, обыкновение сделало башмаки предметом необходимой потребности для мужчин, но не для женщин, которые без всякого стыда ходят босиком. Во Франции кожаные башмаки не принадлежат к предметам необходимой потребности ни того, ни другого пола: простые люди ходят там в деревянных башмаках.

Между предметами роскоши надлежит различать те, кои приносят пользу употребляющему оные, и те, кои служат единственно для тщеславия и посредством коих один желает отличиться пред другим.

Желательно, чтобы предметы, необходимые для жизни, были всегда свободны от налогов; но сего никогда не бывает, потому что сии предметы потребляемы всеми гражданами государства и подать с оных должна приносить важный доход правительству. Самые большие налоги с предметов роскоши не принесут правительству такого дохода, как умеренный налог с предметов, необходимых для жизни, потому что первые служат для потребления более ограниченного числа людей.

Подать с предметов, необходимых для жизни, возвышая цену оных, действует, как мы видели выше, на возвышение работной платы. При успевающем состоянии государства сие возвышение легко производится в действо; при упадающем состоянии влияние сей подати весьма вредно, ибо она, возвышая работную плату, делает совместничество работников более ограниченным, нежели каково оно было бы тогда, когда бы подать не производила сего возвышения; совместничество же про-стых работников может уменьшиться не иначе как их гибелию. Кроме сего, несмотря на необходимость, дороговизна предметов первейшей потребности, как-то: хлеба, соли, - уменьшает потребление оных между бедным классом народа. Бюш, говоря о большой подати с хлеба в Гамбурге, замечает, что бедные жители сего города распространяют бережливость сей пищи даже и на малолетних детей, отчего их телесные силы не могут достигать должного совершенства. Сие замечание автор оправдывает тем, что в Гамбурге дети простых людей почти всегда имеют вид слабости, малы ростом.

Что касается до подати с предметов роскоши, то происходящее от того возвышение цен сих предметов не действует на возвышение работной платы. Например: подать с табака, который можно почитать предметом роскоши вообще для всех классов народа, не возвысит работной платы.

Подать с потребления предметов, необходимых для жизни, совсем не соответствует первому правилу взимания налогов, ибо никак не сообразуется с доходом платящего: богатый пла- тит, например, за соль одну и ту же подать. Второму правилу сия подать соответствует, ибо каждому известны количество подати или цена того предмета, на который наложена оная. Что касается до третьего правила, то хотя в некотором отношении и можно сказать, что сия подать, платимая вместе с покупною ценою предмета, платится в самое удобное время, однако надлежит заметить, что платящий не может отложить потребление соли или хлеба на несколько времени и потому всегда должен покупать сии предметы и, следственно, платить подать, несмотря на то, удобно ли для него время платежа или нет. Наконец, с четвертым правилом подать сия весьма несообразна, требуя, как и все другие налоги с потребления, много издержек собирания.

Подать с предметов, служащих для роскоши, и в особенности для тщеславия, согласна более или менее с тремя первыми правилами по той единственно причине, что от каждого зависит покупать или не покупать сии предметы и, следственно, платить или не платить подать. С четвертым правилом по причине дороговизны собирания она не согласуется.

Заметим, что налоги с роскоши должны иметь единственною целию получение от оных дохода . Учреждать сии налоги для уменьшения самой роскоши не только что бесполезно, но и вредно. Предметы, служащие для роскоши, могут весьма часто меняться, и если правительство захочет уменьшать роскошь налогами, то оно должно вместе с переменами моды переменять и налоги. Кроме того что перемены моды вредят тем, кои занимаются изделием и даже продажею модных предметов, они делают их тем дороже. Надлежит преобразовывать посредством законов то, что основано законами, и переменять посредством обычаев то, что введено обычаями, сказал Монтескье.

Вообще надобно стараться налагать подать с потребления сколь возможно ближе к тому, кто, наконец, должен нести оную. Предмет, на который наложена подать, переходя из одних рук в другие, беспрестанно увеличивается в цене своей, ибо каждый, заплатив вместе с ценою за предмет и подать, наложенную на оный, получает при новой продаже предмета не только что цену оного и заплаченную им подать, но и некоторое вознаграждение за его, так сказать, предварительную заплату подати; так что тот, кто наконец потребляет предмет сей, платит в цене оного не только за подать, но и за все упомянутые вознаграждения, полученные теми, чрез руки коих предмет постепенно переходил. Итак, чем далее от потребителя наложена подать, тем более он платить должен, и напротив.

Изъяснив различие предметов, необходимых для жизни, и тех, кои служат для роскоши, упомянув о действии налога как на те, так и на другие, приступим к общему изложению налогов с потребления.