ЧАЙКА Юрий Яковлевич (р. 1951), министр юстиции Российской Федерации.
Родился в городе Николаевске-на-Амуре. После окончания средней школы в 1968 поступил в Политехнический институт г. Комсомольска-на-Амуре, где учился в течение полутора лет, но поняв, что технический вуз — не его призвание, учебу оставил и вернулся домой.
В течение нескольких месяцев, до призыва в Советскую Армию, работал общественным помощником прокурора. С 1970 по 1972 проходил службу в Вооруженных силах СССР. Демобилизовавшись, вновь некоторое время пробыл общественным помощником прокурора, а затем поступил в Свердловский юридический институт. В 1976, получив диплом юриста, стал работать следователем прокуратуры Усть-Удинского района Иркутской области. Вспоминая первые годы работы в прокуратуре, Ю. Я. Чайка писал: «Оценивая то время с расстояния прожитых лет, понимаешь, что именно там прошло мое становление как следователя, как прокурорского работника. А для самоутверждения у меня были широкие возможности. По сути, в районной прокуратуре я был единственным следователем, лишь однажды и недолго был второй. И потому мне приходилось расследовать дела любой категории. К примеру, вести дела о хищениях, о приписках — особо актуальные в те годы. Расследовать убийства, которых в районе совершалось, примерно, полтора десятка в год. За раскрытие одного убийства я и получил первое поощрение».С 1978 по 1979 в той же области Юрий Яковлевич Чайка служил заместителем Тулунского межрайонного прокурора. Здесь ему пришлось осуществлять надзор на наиболее трудном участке — за местами лишения свободы (тюрьмой, колонией, следственным изолятором), а также за органами милиции. В 1979 он возглавил Тайшетскую транспортную прокуратуру, а в 1983 — следственный отдел Восточно-Сибирской транспортной прокуратуры. На следующий год Прокуратура СССР рекомендовала Ю. Я. Чайку на должность начальника отдела по надзору за исполнением законов на транспорте Прокуратуры Узбекской ССР.
Но судьба распорядилась иначе. В это же время ему поступило предложение занять должность инструктора отдела административных органов Иркутского обкома КПСС. Отказываться от партийной работы тогда было рискованно. Однако с 1986 он вновь на службе в органах прокуратуры в качестве первого заместителя прокурора Иркутской области — начальника следственного отдела. Спустя непродолжительное время возглавил государственно-правовой отдел Иркутского обкома КПСС.В октябре 1990 Ю. Я. Чайка был назначен Восточно-Сибирским транспортным прокурором, а весной 1992 — прокурором Иркутской области.
С 16 ноября 1995 Юрий Яковлевич Чайка — первый заместитель Генерального прокурора Российской Федерации и член коллегии Генеральной прокуратуры РФ. Этот высокий пост он занимал до середины августа 1999. В 1996 ему присвоено почетное звание «Заслуженный юрист РФ», а также классный чин государственного советника юстиции 1 класса.
17 августа 1999 указом Президента Российской Федерации Ю. Я. Чайка назначен министром юстиции РФ. 31 августа 1999 ему присвоен чин государственного советника юстиции Российской Федерации. С ноября 1999 он является координатором Комиссии при Президенте РФ по противодействию политическому экстремизму в Российской Федерации. В 2000 за заслуги в создании в России единого правового пространства, журнал «Кто есть кто» назвал Юрия Яковлевича человеком года в области права. В 2001 Ю. Я. Чайка был удостоен ордена Почета.
Юрий Яковлевич так пишет о выбранном им жизненном пути: «Все прошедшие годы укрепляли меня в осознании, что нет лучше профессии, чем прокурорский работник, чем юрист. Время летит быстро. Вот уже третий год, как я тружусь на посту министра юстиции Российской Федерации. Очень многогранная деятельность, весомая. Ведь в системе юстиции трудится сегодня более 500 тысяч человек. Одних только направлений деятельности насчитывается около 70, и с каждым годом их все прибавляется.
Сегодня могу сказать утвердительно — отношение к органам юстиции стало совсем другое, совсем другие кадры трудятся у нас.
К нам пришло и немало прокурорских работников, которые занимают самые ответственные посты. И не случайно. Прокуратуру всегда отличало то, что люди, в ней работающие, в большинстве своем преданы делу, глубоко порядочные и ответственные, профессионалы высочайшего класса. Скажу больше, для меня, министра юстиции, прокурорские работники являются надежной опорой и поддержкой. Прокуратура всегда была большой жизненной и профессиональной школой. И прежде всего, школой любви в Родине, любви к своему нелегкому делу».
Председателем Верховного Суда новой России все эти годы является В. М. Лебедев. Он один из инициаторов и активный последователь судебной реформы в Российской Федерации. По его предложению в октябре 1991 года впервые в России Верховным Судом РФ была принята к рассмотрению жалоба на необоснованность заключения под стражу в качестве меры пресечения, после чего судебный контроль по этому вопросу вошел в практику. На заседании Верховного Совета РСФСР 24 октября 1991 года он выступил с инициативой о внесении в Уголовно-процессуальный кодекс РСФСР дополнений об установлении судебного контроля за избранием такой меры пресечения, как заключение под стражу, и продлением срока содержания под стражей. На Седьмом Съезде народных депутатов осенью 1992 года внес предложение о включении в статью 164 Конституции РСФСР предложения о том, что судьи несменяемы, а их полномочия не ограничены определенным сроком. Предложение было принято.