6.1. Предпосылки революции
К их числу относятся: во-первых, отсутствие феодализма в качестве предшествующей капитализму общественно-экономической формации; во-вторых наличие рабства, приведшее в конце концов к Гражданской войне 1861-1865гг.; в-третьих наличие обширных, свободных земель, колонизируемых скваттерами (лица, самовольно захватывающие свободные земли и создающие фермерское хозяйство); в -четвертых, огромное влияние пуританизма в Новой Англии.
Теория пуританизма решительно отвергала непосредственное наслаждение богатством, призывала сократить потребление, особенно когда оно превращалось в излишество. Одновременно она освобождала приобретательство от психологического гнета традиционной этики христианства, разрывала оковы, ограничивающие стремление к наживе, превращая его не только в законное, но и угодное Богу занятие. Она требовала от богатых людей не умерщвление плоти, а такое употребление богатства, которое служило бы необходимым и практических целям. Мишурному блеску рыцарского великолепия с его шаткой экономической основой пуританство противопоставляло идеал уюта дома с его безупречной чистотой и солидарностью. Борясь за производительность богатства, пуританизм ратовал против недобросовестности, и против инстинктивной жадности. Лозунг пуритан: "мы обязаны призывать христиан к тому, чтобы они наживали столько, сколько можно, и сберегали все, что можно, т.е. стремились к богатству".На восточном побережье Северной Америки в XVII в. были образованы 13 английских колоний, заселенных переселенцами из Европы. Одни из них управлялись в соответствии с королевскими хартиями, выданными торговым компаниям основавшим эти колонии; другие управлялись лицами, получившими подобные хартии от короля; третьи - королевскими губернаторами. Но все они были заинтересованы в отмене дискриминации.
Метрополия пыталась насадить здесь феодальные отношения. В северных колониях господствующее положение заняло фермерское хозяйство. Своеобразно развивались южные колонии, где на базе использования труда негров-рабов утвердилось крупное плантационное хозяйство.
В таких условиях в XVIII в. в колониях быстро расцветали рыночные отношения. Очень рано обнаружилось, что элементы феодализма, рабство негров, пестрота форм эксплуатации становились помехой на пути развития капитализма. А по мере развития колоний все нагляднее проявлялась связь между этими преградами и политикой метрополии, все яснее становилось, что невозможно покончить с ними, не освободившись от власти Англии. В силу этого перед революцией в Северной Америке стояли две задачи: 1) утверждение демократического строя в результате ликвидации всех докапиталистических форм эксплуатации; 2) ликвидация колониального гнета, политическое объединение колоний в рамках единого самостоятельного государства. Наличие таких задач обусловило и особую форму революции в виде войны за независимость.