Общественный строй

Германский феодализм в X-XI в.в. отличался незавершенностью. Сохранилась сильная, устойчивая сельская община-марка, которая объединяла свободное крестьянство.

В течение XI-XII в.в.

В XI-XII в.в. в Германии сформировались основные классы-сословия феодального общества.

Многочисленные войны способствовали консолидации господствующего класса феодалов. Его верхушка складывалась из разнородных элементов родовой и служилой аристократии. К первой принадлежали герцоги - племенные князья, превратившиеся в крупных землевладельцев. Должностная аристократия состояла в основном из лиц графского ранга, сосредоточивших в своих руках важнейшие светские и церковные должности в административных округах (графствах). Крупными землевладельцами стали также фогты -королевские чиновники, осуществлявшие судебные функции в церковных вотчинах. По мере феодализации Германии, на рубеже XI-XII в.в., эти слои постепенно консолидируются, образуя мощный союз сепаратистских сил, уже не заинтересованных в сильной центральной власти. Происходит их слияние в сословие территориальных князей. В него вошли и крупные духовные феодалы - «князья церкви». Окончательно сословие духовных и светских князей оформляется к середине XIII в.

Сословие рыцарей образовалось не только из мелкопоместных дворян, но также из верхушки свободного крестьянства. В число рыцарей зачастую зачислялись и министериалы. Они выделились из несвободных слуг короля и феодалов. Министериалы исполняли некоторые административные функции и несли военную службу вместе с господами.

Феодальное дворянство и духовенство было разделено по иерархическому принципу на своеобразные ранги, так называемые щиты.

Крестьянство в Германии в XIII в. разделилось на две категории - свободное и несвободное. Категория юридически свободных крестьян согласно «Саксонскому зерцалу» складывалось из крестьян чиншевиков и арендаторов. Чиншевики являлись держателями господской земли с выплатой определенной денежной повинности (чинша). Они подразделялись на две группы: одна из них могла передавать земельное держание по наследству и продавать его, другая - не имела права его отчуждать. Арендаторы не имели своей земли и получали ее во временную обработку. Большая же часть крестьян находилась в зависимом положении не только фактически, но и юридически. Эту категорию крестьянства составляли полусвободные литы, батраки и лично зависимые крестьяне. По мере развития феодализма границы между различными категориями крестьян стирались.

В пограничных областях Германии, на границах между герцогствами с X в. началось строительство многочисленных крепостей-бургов, часть которых впоследствии превратилась в города. В XI-XII в результате развития городов стало складываться особое сословие свободных людей - горожан. Однако большинство городов до XII в. не получили освобождения от власти духовных и светских феодалов и включались в ленную систему.