1987–1988 гг. Первые шаги рыночной экономики.
Постепенно в советском руководстве росло понимание того, что без коренных преобразований в хозяйственном механизме и последующих трансформаций социально‑политической системы, сложившейся в СССР, достичь реальных результатов в масштабных экономических реформах невозможно.
Однако невозможно было также оценить размеры охватившего страну структурного социально‑экономического и политического кризиса без глубокого научного анализа сложившейся ситуации.С 1987 г. начинается разработка научной концепции экономической реформы в СССР. К этой работе были привлечены известные советские экономисты. Разработанный ими проект программы преобразований предусматривал следующие изменения: расширение самостоятельности предприятий на принципах хозрасчета и самофинансирования; постепенное возрождение частного сектора экономики (первоначально – путем развития кооперативного движения, исходя из ленинского определения социализма как строя цивилизованных кооператоров); отказ от монополии на внешнюю торговлю; более глубокая интеграция в мировой рынок; сокращение числа отраслевых министерств и ведомств; развитие арендных отношений на селе.
В 1987–1988 гг. был принят комплекс законодательных актов о перестройке управления народным хозяйством, важнейшими из которых были: Закон «О государственном предприятии (объединении)» (июнь 1987 г.), постановление ЦК КПСС и Совмина СССР о расширении прав трудового коллектива и выборе руководителей, Закон «О кооперации в СССР» (май 1988 г.).
С 1988 г. начался общий кризис в сельскохозяйственном производстве, а затем и в промышленности, во многом предопределенный всем ходом развития страны в последние годы. В связи с продолжавшим расти огромным бюджетным дефицитом резко усилились инфляционные процессы. В 1990 г. было принято постановление избранного на Первом съезде народных депутатов нового состава Верховного Совета СССР о концепции перехода к регулируемой рыночной экономике и соответствующее этой концепции законодательство. Госпредприятия стали преобразовываться в арендные и акционерные, хотя зачастую контроль над ними сохранялся в руках прежнего руководства. Несмотря на сохраняющиеся высокие налоги на прибыль (от 35 до 45 %), законы 1990 г. создали условия для развития коммерческих структур.