1598–1613 гг. «Смутное время» или « Смута» в Российском государстве.

Традиционно принятое в отечественной историографии определение для обозначения периода, который фактически являлся эпохой первой в истории нашей страны Гражданской войны, как ныне это убедительно доказали современные исследователи.

Российское государство в конце XVI столетия вступило в период Смуты – так еще современники определили эти трагические события, поставившие страну на грань разрушения государственных начал и фактического распада и тесно связанные во времени с моментом избрания на российский престол Бориса Федоровича Годунова (1598–1605). Торжественное венчание Годунова на царство в сентябре 1598 г., ознаменовавшее, казалось бы, триумф его политической карьеры, стало началом крушения политики государственной централизации, которую Борис Годунов проводил вслед за Иваном Грозным. Воцарение Годунова, не принадлежавшего по своему происхождению ни к Рюриковичам, ни к Гедиминовичам, в отличие от его конкурентов – князей Мстиславских и Шуйских, еще более усилило распри в среде высшей знати. Росли слухи, что царевич Дмитрий был убит в Угличе в мае 1591 г. по приказу Годунова.

Резкое ухудшение экономического положения страны в 1601–1603 гг., обусловленное засухой и голодом, привело к массовым социальным выступлениям с призывами свержения власти царя Бориса и передачи престола «законному» государю. Это подтолкнуло к появлению в России самозванцев, выдававших себя за «чудесно спасшегося царевича Дмитрия Ивановича». После внезапной кончины Бориса Годунова весной 1605 г. и убийства его сына Федора царский трон летом того же года занял Лжедмитрий I (галичский дворянин Григорий Отрепьев). Однако через год его свергли с престола заговорщики во главе с князем Василием Шуйским.

В период правления царя Василия Ивановича Шуйского (1606–1610) правительству удалось справиться с казацко‑крестьянским восстанием Ивана Болотникова, но в 1608 г.

Паралич власти и военные поражения привели летом 1610 г. к свержению с трона Шуйского. Власть в стране перешла к временному «боярскому правительству» – «Семибоярщине», по инициативе которой русским царем был признан польский королевич Владислав, а в октябре того же года в Москву был введен польский гарнизон. Патриотическое движение с призывом избрать на трон «подлинного государя» привело к созданию Первого ополчения 1611 г. под руководством рязанского дворянина Прокопия Ляпунова. Но эти усилия не увенчались успехом. Лишь после того, как под руководством Кузьмы Минина и князя Дмитрия Пожарского в Поволжье было сформировано Второе земское ополчение, его полкам в октябре 1612 г. удалось очистить Москву от польских интервентов.

Правительство Второго ополчения – Совет всея земли – принял после этого решение о созыве Земского собора, который должен был избрать нового российского самодержца. 21 февраля 1613 г. состоялся торжественный «приговор» Земского собора с утверждением нового российского царя – 16‑летнего Михаила Федоровича (1613–1645), ставшего основателем династии Романовых, которой суждено было править на престоле свыше трех столетий. Все попытки польских войск вновь захватить Москву потерпели неудачу. В феврале 1617 г. был заключен Столбовский мир со Швецией, а в декабре 1618 г. Деулинское перемирие с Речью Посполитой. К началу 20‑х гг. XVII века структурный государственно‑политический кризис в России был наконец‑то преодолен. Страна вышла из эпохи Смуты.