МОЖНО ЛИ ЗАЩИТИТЬ ТО, ЧТО ОБРЕЧЕНО НА ГИБЕЛЬ?

Римляне считали, что их свобода была потеряна именно потому, что забылись прежние строгие нравы и граждане перестали защищать республику. В последние века до нашей эры римское государство начали раздирать страшные внутренние распри.

Римляне покорили множество стран, но с собственными ссорами справиться не смогли. Наступила эпоха восстаний, гражданских войн, распрей. Полководцы при помощи своих легионов захватывали власть в Риме, приказывали убивать врагов и забирали их имущество. Бедняки роптали, требуя большей помощи от

государства, знатные и богатые люди мечтали захватить власть.

Но, несмотря ни на что, оставались еще люди, пытавшиеся спасти республику и сохранить погибавшую римскую свободу. Одним из таких людей был Марк Туллий Цицерон.

Цицерон был замечательно образованным человеком. Он читал книги греческих философов и писателей, изучил науку красноречия — риторику — и стал одним из самых

Цицерон

великих ораторов в истории. Красноречие помогло Цицерону прославиться, стать консулом, повлиять на ход событий в римском государстве, но оно же и погубило его. век до нашей эры был смутным и тяжелым для республики. Вражда двух талантливых, но очень жестоких полководцев — Мария и Суллы — стоила государству многих жизней. Они сражались за право быть диктаторами в Риме. То одно войско, то другое входило в вечный город и провозглашало правителем своего командира. Сразу же вслед за этим начинались аресты и казни врагов нового диктатора. Составлялись специальные списки тех, кто считался опасным для государства. Такого человека любой мог убить без суда и следствия и еще получить часть его имущества. Множество корыстных людей пользовалось этим, чтобы погубить и ограбить своих врагов.

После смерти Мария, а затем и Суллы казалось — государство могло вздохнуть спокойно: сенат снова получил былую власть. Но все же прежней уверенности в сохранности республики уже не было. Расшатались сами основы ее благополучия: благородство и честность граждан, их преданность Риму, любовь к свободе. Теперь уже многие мечтали о захвате власти, и государство в любой момент могло оказаться подчиненным любому новому диктатору.

В это время Цицерон был избран консулом. Вскоре он узнал, что помощник Суллы — злобный Катилина — хочет при помощи войск вновь захватить власть в Риме. Заговорщики почти не скрывались — по городу ходили мрачные слухи, но никто не решался высказаться открыто. Страх перед возможным диктатором замыкал всем рты. Тогда Цицерон принял решение. Когда сенаторы собрались на очередное заседание, он громогласно, ничего не боясь, произнес речь против Катилины.

«Доколе, о Катилина, ты будешь злоупотреблять нашим терпением?» — такими были его первые слова. Затем Цицерон обратил внимание на наглое поведение заговорщиков, не стесняющихся не только появляться на Форуме и в сенате, но и обсуждать, кого они казнят, а кого помилуют. Оратор призвал граждан Рима защитить республику. Пользуясь своей консульской властью, Цицерон изгнал бунтовщика из города, а его сообщников казнил. Катилина попытался захватить Рим силой и погиб в битве. Казалось, свобода была спасена.