ХЛЕБА И ЗРЕЛИЩ
Жители Рима гордились своим государством. Чем больше земель завоевывал Рим, чем больше народов подчинял, тем больше его граждане ощущали свое превосходство над
всеми остальными народами.
Все меньше и меньше хотели они трудиться — для этого у них были рабы, приобретенные в многочисленных походах. Римлянин же, даже самый бедный и незнатный, все равно себя очень уважал — просто потому, что был гражданином великого города. По римским законам даже наказания за одни и те же преступления назначались разные — римским гражданам легче, чем всем остальным.Главное же, чего ожидали римляне от своего государства, — что оно будет их кормить и развлекать.
Когда защитник простого народа трибун Гай Гракх потребовал от римского сената принять закон о бесплатной раздаче хлеба, он думал о тех бедняках, которые не могли прокормить себя, и не предполагал, что постепенно эти раздачи дадут возможность многим римлянам вообще перестать работать.
Время шло, и римляне уже ждали от каждого правителя раздачи хлеба. Тот политик, который хотел добиться расположения простого народа, должен был просто устроить очередную раздачу. Всеобщая любовь была ему гарантирована независимо от его честности или благородства.
Другой подачкой, которую римляне всегда требовали от государства, были развлечения. Любое важное событие: победа над врагом, выборы консула, праздничные дни — от
мечалось пышными увеселениями. Больше всего римляне любили гладиаторские бои. На аренах римских цирков специально обученные рабы-гладиаторы сражались друг с другом или с дикими зверями, погибая на потеху публике. Зрители решали судьбу побежденного бойца. Если они поднимали большой палец вверх, ему сохраняли жизнь, если же опускали вниз, то победитель добивал несчастного.
У каждого известного гладиатора имелись поклонники и поклонницы. Стены римских домов были покрыты надписями, «болельщики» славили своего героя и издевались над его противниками. Красавицы влюблялись в отважных бойцов и тайно навещали их.
Но при этом на следующий день любимец публики мог погибнуть на арене под крики жаждущей крови толпы.Иногда на аренах цирка разыгрывались настоящие сражения, в которых участвовали десятки людей. Бывало, что арену заполняли водой, по ней плавали настоящие корабли, и разыгрывался морской бой. А иногда государство развлекало публику тем, что в цирке на арену выпускали одновременно безоружных людей и диких зверей.
Римляне очень любили эти кровавые развлечения, поэтому еще одним верным способом заслужить популярность толпы было устройство таких игр. Иногда они длились по
нескольку дней и в них участвовали сотни человек.
Самый большой из цирков, построенный уже в эпоху империи, Колизей мог вместить несколько тысяч человек. Над его огромной ареной натягивали специальное полотнище, чтобы зрители не слишком страдали от жары. Под ареной были установлены сложнейшие механизмы, которые позволяли поднимать наверх декорации, корабли и многое другое. В специальных загонах содержались дикие звери. А гладиаторы выходили к публике через проход, находившийся рядом с местами, где сидели сенаторы и император. Проходя мимо, они говорили правителю: «Славься, Цезарь, идущие на смерть приветствуют тебя».
alt="" />
Жители Рима веселились от души. Они готовы были проводить в цирке много часов. Здесь завязывались знакомства и романы, между зрителями шныряли продавцы еды и прохладительных напитков.
В эпоху империи знаменитый поэт Ювенал с гневом и горечью писал, что римский народ забыл о своих гражданских обязанностях и требует от государства только «Хлеба и зрелищ». Все остальное его больше не интересует.
Что ж, государство само приучило людей к такой жизни.