§ 1. Общие сведения о Европейском Союзе

и Западную Европу. Точной границы между ними

нет, поэтому в статистико-экономических целях ее

проводят по границам государств.

Европе относят европейскую часть России, Украину,

Белоруссию, Молдавию, иногда государства Закавказья

— Грузию, Армению и Азербайджан. Остальные

государства, расположенные в географических границах

Европы, относят к Западной Европе.

Сегодня в Европе насчитывается 46 государств, различных

по территории, государственному строю, численности

населения, его антропологическому и этническому

составу. Особенности населения и многообразие

вариантов государственного строя обусловливают тот

факт, что количество государств в Европе всегда было

и остается величиной переменной. Например, по данным

Большой советской энциклопедии, в 1972 г. в Европе

насчитывалось 33 государства, а, скажем, в позднее

Средневековье в Европе было около 500 геополитических

единиц, которые впоследствии могли бы

оформиться в то* что в наши дни обозначают словосочетанием

«современные территориальные государства

»1 . Таким образом, можно сказать, что объединение

или разъединение европейских народов в рамках

тех или иных государственных границ или другим образом

является процессом объективным и периодическим.

При всем своем различии большая часть западноевропейских

государств имеет общие цивилизационные

достижения. В наиболее концентрированном виде эти

достижения проявились в объединении государств и

образовании Европейского Союза. Это словосочетание

сегодня можно часто услышать в выпусках новостей

по телевизору и радио, прочитать в газетах и журналах.

Европейский Союз представляет собой закрытую государственно-

монополистическую организацию, созданную

в целях объединения национальных хозяйств

стран-членов в единый общий рынок, дополненный

отдельными сферами политики и формами сотрудничества

в соответствии с Договором о Европейском Союзе.

Членами ЕС сегодня являются 27 европейских государств.

Начинался ЕС как обычная международная организация.

Стержнем его является Европейское сообщество

(ранее эта организация называлась Европейское

экономическое сообщество — ЕЭС), призванное изначально

регулировать взаимоотношения шести ведущих

стран Западной Европы: ФРГ, Италии, Франции,

Бельгии, Нидерландов, Люксембурга — в конкретных

сферах экономического сотрудничества. Внутренние

факторы саморазвития, а также интересы монополистического

капитала, испытавшего мощный нажим со

стороны основного экономического конкурента —

США, толкнули ЕЭС на путь максимального сближения

государств, которое сначала не предусматривалось

основным учредительным документом — Римским договором

1957 г. (Договор об учреждении Европейского

экономического сообщества). В течение 50 лет сообщество,

используя именно внутренние факторы саморазвития

и благоприятную международную обстановку,

смогло стать объединением, включающим 27 государств

Европы.

Нынешнее наименование организации официально

стало применяться с начала ноября 1993 г., когда

вступил в силу Договор о Европейском Союзе. На сегодняшний

день членами ЕС являются: Австрия, Бельгия,

Болгария, Великобритания, Венгрия, Германия,

Греция, Дания, Испания, Ирландия, Италия, Кипр,

Латвия, Литва, Люксембург, Мальта, Нидерланды,

Польша, Португалия, Румыния, Словения, Словакия,

Финляндия, Франция, Чехия, Швеция, Эстония.

Неофициальной столицей ЕС является столица

Бельгии — город Брюссель, где расположено большинство

основных органов и учреждений ЕС. Другие

органы ЕС расположены в Страсбурге, Люксембурге,

Франкфурте-на-Майне и других городах.

В 1999 г. ЕС ввел в обращение единую валюту —

евро, которая заменила безналичную валюту сообщества

ЭКЮ и национальные валюты в некоторых государствах

Союза. С 2002 г. евро введен в наличный

оборот. Сегодня он используется в 13 государствах

ЕС. В дальнейшем евро планируется ввести повсеместно.

В качестве официальных в ЕС признаны 23 языка.

Это означает, что не только учредительные договоры,

но и большая часть официальной документации ЕС

издается на 23 языках. Субъекты европейского правопорядка

могут использовать практически все официальные

государственные языки в судебных учреждениях

ЕС. В практической работе чаще используются

английский, французский и немецкий языки.

У Европейского Союза есть собственная символика

— флаг и гимн. Флаг представляет собой синее полотнище,

в центре которого по кругу расположены

12 золотых звезд. Гимном Европейского Союза является

фрагмент девятой симфонии Людвига ван Бетховена

«Ода к радости».