§ 9.1. Источники правового регулирования. Понятие несостоятельности
Источники регулирования несостоятельности и ответственности за противоправные действия, связанные с банкротством в Англии, насчитывают уже несколько веков. Первым законом, предназначенным для борьбы с несостоятельностью, считается Акт 1543 года, носивший главным образом уголовно-правовой характер.
Постепенно законодательство стало приобретать все более экономический характер, и в 1825 году принято два закона о несостоятельности. В XIX веке законодательство уже изменялось и дополнялось через каждые 5-7 лет.Своеобразный итог этим изменениям и дополнениям подведен Законом 1914 года «О банкротстве» (Bankruptsy Act, 1914). Однако и этот закон вскоре был изменен. В 1926 году был принят измененный текст Закона о банкротстве, который, однако, не регулировал деятельность компаний, зарегистрированных на основании Закона о компаниях 1948 года.
Другим важным источником конкурсного права Англии признавались «Процессуальные правила банкротства» 1952г. (Bankruptsy Rules, 1952).
В 1979 году принимается еще один Закон о несостоятельности (неплатежеспособности) (Insolvency Act, 1979). Однако уже в 1986 году была проведена крупная реформа законодательства о несостоятельности. В настоящее время основным документом, законодательно регулирующим процессы, связанные с несостоятельностью компаний, считается Закон «О несостоятельности» (неплатежеспособности) (Insolvency Act, 1986), именуемый в дальнейшем Законом 1986 г., а также соответствующие положения Закона о компаниях и Закона «О банках» 1987 года (Banking Act, 1987).
Закон 1986 года распространяется на физических лиц и компании, зарегистрированные на основании Законов о компаниях 1980 и 1985 гг., за исключением компаний, зарегистрированных согласно Закону 1948 г., и страховых компаний, правовое положение которых урегулировано Законом «О страховых компаниях» 1982 г., а также банков и иных банковских институтов, создаваемых и функционирующих в соответствии с Законом о банках 1979 г. Кроме того, Закон 1986 г. распространяет свое действие на незарегистрированные компании, например любой сберегательный банк, действующий на условиях доверительной собственности; любое товарищество, независимо от характера собственности, любая ассоциация, за исключением железнодорожных компаний, инкорпорированных на основании специального акта парламента (ст.220).
Английское право несостоятельность понимает как состояние компании, когда она не может платить по своим обязательствам (долгам) в установленные сроки, или ее обязательства (как имеющиеся, так и будущие) превышают стоимость активов. Понятие «банкротство» применяется только в отношении физических лиц.