Законодательство о цензуре

В рассматриваемый период интенсивно развивалось и российское законо­дательство о цензуре. Государственный цензурный контроль над печатью впер­вые был введен Указом Екатерины II от 15 января 1783 г., в связи с разрешением создавать частные («вольные») типографии (до этого времени все типографии находились в руках государства или церкви).

Первый опыт правительственного правотворчества такого рода — Устав о цензуре, подписанный императором Александром Первым 9 июля 1804 г. Целью цензуры, согласно этому документу, являлось формирование атмосферы, способствующей «истинному просвещению ... и образованию нравов». Общий цензурный контроль передавался специальным комитетам при университетах, а цензура изданий религиозного содержания («духовная цензура») осуществля­лась руководителями Православной церкви.

Вскоре данный нормативный акт, как излишне мягкий, по указанию царя Николая I был заменен новым Уставом от 10 июня 1826 г. Составление проекта данного документа было поручено министру народного просвещения А.С. Шишкову, известного своими жесткими и консервативными убеждениями. Неудивительно, что общий смысл Устава о цензуре 1826 г. сводился к поиску «крамолы» в художественных произведениях, к запрету общеупотребляемых слов и выражений. В российском обществе этот Устав был назван «чугунным». Даже в «верхах» указанный акт был признан «неудобным» для практического применения.

По распоряжению Николая I вскоре началась разработка третьего Устава о цензуре, который император, после обсуждения в Государственном совете, утвердил 22 апреля 1826 г. Этот, менее жесткий, вариант Устава просущество­вал, с небольшими изменениями, до марта 1917 г. В целом российское законода­тельство о цензуре, по сравнению с западными аналогами, было более либе­ральным.