МОЖНО ЛИ ПРИГЛАСИТЬ К СЕБЕ ГОСУДАРСТВО?

Где не было прямого водного пути, они вытаскивали корабли на берег и тащили их волоком по суше.

Однако все тяжелые труды окупались с лихвой. В Константинополе уже ждали варяжских и славянских торговцев. Они везли товары, ценившиеся на здешних рынках, прежде всего драгоценную пушнину, воск, мед и рабов. Продав их, купцы могли купить то, что

ценилось на Руси и в Скандинавии, — сладкие греческие вина, тонкие восточные ткани, оружие и украшения, сделанные искусными византийскими ремесленниками. Уложив бесценный груз в свои ладьи, они пускались в обратный путь.

Путь из варяг в греки был так важен и нужен всем, что ссориться им просто не имело смысла. Поэтому славяне и жили с варягами более или менее мирно.

Легенда гласит, что варяги стали первыми государями на Руси. В богатом и сильном городе Новгороде жители никак не могли добиться порядка и спокойствия. Правителям, которых они сами выбирали, — посадникам, не удавалось справиться со своими подданными, и власти здесь, по сути дела, не существовало. И тогда посадник Гостомысл решил обратиться за помощью к варягам. Викинги — могучие воины, а значит, смогут их защитить и управлять ими.

В результате Гостомысл отправил за море к варягам посольство со словами: «Земля наша велика и обильна, а порядка в ней нет. Приходите и правьте нами».

На призыв новгородцев явился варяжский конунг Рюрик с братьями Синеусом и

Трувором. Они-то и стали первыми государями на севере Руси. Правда, новгородский юноша Вадим не хотел смириться с тем, что его родиной будут править чужаки, и попытался поднять восстание. Но новгородцам — купцам и ремесленникам — было не справиться с могучими воинами-варягами. Да и восстали конечно же не все, а лишь небольшая горстка людей, которых Рюрику не составило никакого труда подчинить. Судя по всему, новгород-

цы были довольны варяжским правлением, но все же Вадим остался в истории как первый человек на Руси, не побоявшийся отдать свою жизнь за свободу.

Ученые сомневаются, было ли то событие — призвание варягов — на самом деле.

Одну ошибку летописец совершил безусловно. Шведские слова, означавшие «Рюрик с семьей и дружиной», он принял за три имени. Так и появились в его рассказе три брата, Синеуса и Трувора не было. Не случайно в легенде они очень быстро умирают: рассказать-то о них было нечего. Дело обстоит сложнее с Рюриком. Известно, что в Скандинавии был вождь по имени Рорик, может быть, о нем и говорит летопись?

В этой истории остается много загадок. Некоторые историки считают призвание варягов обидным для славян. Чем они хуже варягов? Неужели они были таким отсталыми, что не умели сами управлять своей страной? Почему возникновение государства на Руси надо отсчитывать именно с этого момента? Ведь тот же летописец рассказывает о славянском князе Кие, правившем в Киеве вместе со своими братьями Щеком, Хоривом и сестрой Лыбедью?

Историки не могут доказать, существовал ли на самом деле Рюрик и были ли на самом деле Кий и его родня.

Может быть, и не стоит этого делать? Почти у всех народов есть истории о легендарных основателях государства. В таких рассказах всегда очень много чудесного и фантастического — вспомним Ромула и Рема, которых выкармливала волчица. Зерно же истины здесь тоже присутствует. В народной памяти сохранилось воспоминание о том, как власть над людьми, сначала бывшими равными и свободными, захватили военные вожди.

Вопрос не в том, правил ли на самом деле Рюрик, а в том, много ли на Руси было варягов. На сегодняшний день это не вызывает почти никаких сомнений. Археологи находят множество скандинавских вещей. И имена первых русских князей варяжские — Олег, Игорь.

Только ничего обидного для славян здесь нет. Если бы они были отсталым и неразвитым народом, то и государство у них не появилось бы. Представим себе, что Рюрик явился бы к первобытным людям, жившим в пещере. Возникло бы государство? Конечно, нет!